ECA International, un fournisseur de solutions et d’informations pour les professionnels des ressources humaines internationales, a publié en juin 2017 une nouvelle édition de son rapport sur le coût de la vie pour les expatriés à travers le monde: le Cost of living index. Réalisées à partir d’un panier moyen composé de biens de consommation et de services communément consommés par les expatriés, ces études comparent le niveau des prix dans plusieurs centaines de villes et lieux du monde. Ces données sont notamment utilisées par les professionnels des ressources humaines pour calculer les primes de coût de la vie qu’elles accordent aux expatriés.
ECA International définit et compare le niveau de coût de la vie sur la base d’un panier moyen composé de biens de consommation et de services. Ces positions ont été choisies car elles représentent les produits et services typiquement achetés par les consommateurs. Parmi ces produits et services se trouvent l’alimentaire, les dépenses basiques (biens ménagers, biens de loisir, services divers, services récréatifs) et les dépenses générales (habillement, appareils électriques, dîner en ville, alcool et tabac). L’indice du coût de la vie ainsi calculé reflète donc les dépenses au quotidien des expatriés, mais certains coûts tels que le logement, les services (électricité, gaz, eau), l’achat d’une voiture ou encore les frais scolaires n'y sont pas inclus.
Le classement mondial du niveau du coût de la vie le plus élevé est mené par Luanda (Angola), Hong Kong et Zurich. Le Luxembourg se classe en 131ème position mondiale. A titre d'exemple Dublin se classe 120ème au niveau mondial, Berlin 122ème et Londres (Central London) en 132ème position.
En Europe, le classement est mené par Zurich, Genève et Bâle. Le Luxembourg se classe en 24ème position en Europe.