Le think tank américain "The Heritage Foundation" vient de publier la 26e édition de son étude annuelle "Index of Economic Freedom". L’édition 2020 couvre 186 pays à travers le monde. Pour cette étude, la liberté économique est définie comme l'absence de toute capacité de coercition ou de contrainte de la part du gouvernement sur la production, la distribution ou la consommation de marchandises et de services au-delà de ce qui est nécessaire pour protéger et maintenir la liberté des citoyens. La liberté économique est censée favoriser la productivité et la croissance économique, en encourageant l'esprit d'entreprise et la création de valeur ajoutée. Plus une économie est estimée être libre (indice proche de 100), mieux le pays est classé. La liberté économique est mesurée à travers des indicateurs répartis en quatre catégories, qui sont divisées en douze sous-catégories équipondérées:
- Autorité de la loi - "Rule of law": property rights, judicial effectiveness, government integrity ;
- Taille du gouvernement - "Governement size": tax burden, government spending, fiscal health ;
- Efficacité réglementaire - "Regulatory efficiency": business freedom, labor freedom, monetary freedom ;
- Ouverture des marchés - "Market openness": trade freedom, investment freedom, financial freedom.
Le classement mondial 2020 est mené par Singapour (89,4/100), devant Hong Kong (89,1) et la Nouvelle-Zélande (84,1). L’Australie (82,6) et la Suisse (82,0) complètent le Top 5 mondial. La Suisse prend ainsi la tête du classement régional des pays d’Europe, devant l’Irlande (80,9) et le Royaume-Uni (79,3).
Le Luxembourg (75,8), qui fait partie des pays considérés comme étant "majoritairement libres" (mostly free), se classe en 19e position mondiale et 10e du classement régional des pays d’Europe. Par rapport à l’année 2019, le Luxembourg recule de deux positions dans le classement mondial et son score général baisse de 0,1 points.
Quant aux pays proches du Luxembourg, les Pays-Bas se classent 14e (77,0), l'Allemagne 27e (73,5), la Belgique 48e (68,9) et la France 64e (66,0) au niveau mondial.
Le rapport atteste au Luxembourg des performances notables en matière d'autorité de la loi, de situation budgétaire, d'ouverture des marchés et de stabilité monétaire. Des préoccupations seraient notamment la liberté du travail et le niveau des dépenses des administrations publiques. Plus particulièrement, le Luxembourg affiche les performances suivantes dans les douze sous-catégories:
- "Rule of law": property rights (86,4), judicial effectiveness (74,4), government integrity (90,3);
- "Government size": tax burden (64,1), government spending (45,4), fiscal health (99,0) ;
- "Regulatory efficiency": business freedom (66,8), labor freedom (45,3), monetary freedom (76,4);
- "Market openness": trade freedom (86,4), investment freedom (95,0), financial freedom (80,0).
Pour conclure, le constat suivant est dressé à l'égard du Luxembourg:
"Luxembourg’s economic freedom score is 75.8, making its economy the 19th freest in the 2020 Index. Its overall score has decreased by 0.1 point due to a decline in the monetary freedom score. Luxembourg is ranked 10th among 45 countries in the Europe region, and its overall score is well above the regional and world averages.
Luxembourg’s economy has been in the mid-ranks of the mostly free category for more than two decades. GDP growth, driven primarily by exports of financial services, has fluctuated around an average level of about 3 percent annually for the past five years.
Luxembourg’s unsustainably high rate of government spending has long blocked it from attaining the highest economic freedom rank. Prospects for improvement are dim, as the coalition government is expected to continue to incur budget deficits as it pursues higher public-infrastructure investment spending and faces increasing demands on the pension and health care funds from the country’s aging population."